La casa del deporte en Nueva York

Si hay un mítico pabellón en el mundo para los amantes del baloncesto (entre los que me incluyo) ese es el Madison Square Garden. Y no solo del deporte de la canasta se nutre ese macro complejo, allí se celebraron muchos de los míticos combates de boxeo de toda la historia, púgiles de la talla de Muhhamad Alí, Rocky Marciano, Joe Fraziero o el más reciente Mike Tyson se subieron al ring newyorkino.

Hoy en día los eventos más importantes que se disputan en el Madison son los de baloncesto, con la presencia de los New York Knicks (NBA), New York Liberty (liga femenina) y New York Rangers (hockey hielo). Cuando era pequeño y comenzaba a seguir los encuentros de la mejor liga del mundo siempre salía en todos los resúmenes televisivos imágenes de los Knicks.

Cierto es que nunca me sentí reflejado en este equipo, año tras año gastaban una millonada en fichajes y en los mejores entrenadores y nunca ganaban el anillo ni tan siquiera se clasificaban entre los ocho mejores. Pero así a bote pronto me vienen a la cabeza los nombres de Marbury, Sprewell o Patrick Ewing. Es curioso que el cuadro de la Gran Manzana sólo haya logrado 2 anillos de la NBA (1970 y 1973) y 6 finales de conferencia, la última ya lejana en 2003.

Me quedé con ganas de poder visitar su gran reciento porque el Madison Square Garden es leyenda en Estados Unidos. En fin, en otra ocasión será, pero hubiera estado bien recorrer los vestuarios, los palcos, la sala de trofeos y escuchar las anécdotas de un lugar que respira deporte por los cuatro costados.

El mítico pabellón se encuentra ubicado en el cruce entre la Séptima Avenida y la Octava y encima de la estación de Pensylvania. Se inauguró el 11 de febrero de 1968. En él han actuado estrellas de la música de la talla de Michael Jackson, Mariah Carey, Lady Gaga, Ariana Grande, Céline Dion o Adele.

A nivel político el MSG también ha celebrado actos de renombre. En varias ocasiones se ha vestido de gala para acoger al Partido Demócrata. En 1962 el pabellón sirvió de lugar de festejo del 45 cumpleaños del presidente Kennedy y nada más y allí acudió la gran actriz Marilyn Monroe.

Como última curiosidad recordar que el mundo del cine también se ha acordado del Madison. En la película Godzilla en la que un monstruo gigante ataca Nueva York, dicho pabellón es el elegido por la criatura para esconder los huevos en los que engendra a su cría. Deporte, política, espectáculo, cine… bienvenidos al MSG.